Nico’ aux States !

Première semaine… de cours !

Lundi, le 20 août signifiait déjà pour moi l’heure de la rentrée.
Diantre ! Mais pourquoi aussi tôt ? Bref..

Il faut savoir que ce sont des cours au choix. Il existe aussi pour un même cours : plusieurs professeurs, et différentes horaires dans la semaine pour chacun d’entre eux. Tous ces cours sont gérés par informatique, et l’on peut donc voir tous les renseignements relatifs à tel ou tel cours, et surtout regarder s’il reste de la place. Car certaines horaires, et certains professeurs sont très demandés.
A propos des professeurs, il existe d’ailleurs un site très connu ici : “Rate my professors“. C’est un outil qui permet de noter ses professeurs, et sert aux nouveaux étudiants.

On peut donc se faire son propre emploi du temps. Awesome ! isn’t it ?

Pour ma part, j’ai opté pour un emploi du temps très compact. Cours du lundi au jeudi, début 9h, fin 13h45 tous les jours avec les pauses de midi. Fin des cours le jeudi à 12h, et début du week-end :D Beautiful, isn’t it ?

Pour les plus curieux d’entre vous, les cours que j’ai choisi pour ce semestre :

• Financial Accounting : Un cours d’introduction à la comptabilité américaine,
• Financial Management : Un cours avancé sur la finance d’entreprise,
• Management Behavior : Etude des comportements en entreprise, management de personnes,
• America’s History : Un cours d’histoire sur l’Amérique, de Christophe Colomb en 1492 à l’Amérique contemporaine en 1877.

Nico, y a t-il des différences entre nos cours en France et ceux enseignés aux States ?

Oh que oui !

Pour commencer, on nous distribue un syllabus. C’est un document qui sert de référence à un cours tout au long de l’année. On y retrouve les coordonnées du prof’, son bureau et ses horaires (office hours), la liste des chapitres à lire avant chaque cours (au jour près), les précisions officielles sur le plagia et la triche, et diverses informations sur les devoirs à rendre (quizzes, assignements).
Perso j’adore le concept !

Ensuite, la plupart des cours se déroulent sous la forme de 2x 1h15 (2h30 au total) par semaine. Cela fait un rythme relativement soutenu, sachant qu’il est conseillé de lire en avance les chapitres et de rendre les homeworks à temps, ainsi que les travaux optionnels appelés extra credit.

La plupart des américains arrivent en cours entre 5 et 15 minutes à l’avance dans la salle. Les professeurs jouent aussi le jeu, et cela leur sert à répondre aux questions personnelles. Par contre, fait marquant, pour ma part, j’ai pu remarquer que les portes restent toujours ouvertes (les deux entrées), et que les retardataires sont complètement ignorés. La discipline n’est pas la même qu’en France. Même dans la plus petite salle de cours, les élèves peuvent se lever pour aller aux toilettes, voire partir (!), et cela pendant le cours, sans rien demander. Cela ne choque pas.“

Le système américain est basé sur l’achat (!), l’utilisation et la lecture des textbooks. Ce sont des livres de cours, épais comme une encyclopédie, qui complètent le travail des profs. L’achat de ces textbooks est pour la plupart des cours obligatoire. En effet, sans ces livres, on ne fait pas grand chose.
Pourquoi ai-je mis un point d’exclamation “!” dans ma phrase de tout à l’heure ? Tout simplement car le problème majeur, c’est le prix. Pour ma part, j’en ai pour $500 de livre pour ce semestre environ. On trouve les livres de finance/compta pour $160 en neuf, et $120 en occasion au bookstore de l’école.

Conseil : se renseigner bien avant et se procurer les livres via Ebay, Amazon ou un système parallèle à celui de l’université.

Pour l’instant, personne ne se parle… Les américains restent étonnament très discrets et ne se parlent pas beaucoup, voire pas du tout… Moi qui m’attendais à de grosses têtes ! Je suis déçu. Néanmoins, en dehors des salles de cours, l’ambiance est quand même bien plus vivante et donc bien plus intéressante.

Le système de notation est aussi un des éléments clés à gérer. Il est complètement différent qu’en France. Je vous en parlerait plus en détail quand j’en aurai fait l’expérience…

Bref, pas mal de surprise(s) !

Un Nico’ content d’avoir déjà passé 2 semaines aux States. :)
New adventures to come soon. Stay connected !

Que font les américains de St. Louis quand ils ne sont pas en cours ?! … Ils regardent le baseball !! :)
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Première semaine… premières impressions !

(Photos à venir : problème logiciel. Et oui, ça m’arrive aussi !)

Vous attendiez tous de mes nouvelles avec impatience !? Et bien en voici !
Amateurs de lecture et de découvertes, vous êtes servis.

1. LA TRAVERSÉE DE L’ATLANTIQUE : DE l’EUROPE AU CONTINENT AMÉRICAIN

Pour commencer, le voyage en avion de Paris jusqu’à Atlanta s’est bien passé. Tout du moins techniquement, car sur le plan humain c’est une autre affaire ! Le temps de vol est vraiment éprouvant, mais bon, on ne fait pas l’aller-retour France - États-Unis tous les jours. Et tant mieux !

J’ai eu le privilège d’être à côté d’un hublot. La grande classe…

Ensuite, le passage aux Douanes (”U.S. Customs and Border Protection“). Quand on ne connaît pas (comme moi), il faut bien faire attention à demander les bons documents avant ou pendant le vol ! On m’a donné un mauvais lors de l’embarquement en France… Je me suis retrouvé à faire la queue 2 fois de suite (30 minutes et plus..), car un document manquait à l’attirail de documents déjà sur moi. Pour les connaisseurs, c’était le formulaire I-94. Bref, l’opération a dû durer 1 heure en tout, je m’en tire pas trop mal.

Maintenant, il faut récupérer ses bagages, et prendre un domestic flight. L’aéroport d’Atlanta est énorme. Un style de métro parisien relie les différents terminaux. Moi qui ai perdu un temps fou aux Douanes, je suis arrivé en retard à mon terminal de départ pour St. Louis ! J’étais dégoûté… Mais après quelques observations, le prochain vol pour St. Louis avait tout simplement 2 heures de retard ! L’aéroport d’Atlanta est connu pour ses retards apparemment, relatifs aux incidents météorologiques de la région.

J’arrive à St. Louis sain et sauf, avec bien 2h de retard.
Prochaine étape ? récupérer à nouveau ses bagages ! Et oui… car les miennes ne sont pas arrivées. Yoopii.. bienvenue aux States ! Je ne les ai reçus que le lendemain, merci la compagnie Delta.

En tout cas, je suis bel et bien sur le continent américain, et ça, ça n’a pas de prix.

2. HEY NICO ! C’EST COMMENT LÀ-BAS ?

Voici quelques éléments qui m’ont marqués dès les premiers jours.

Ma première impression, qui est partagée par l’ensemble des étudiants étrangers que j’ai pu rencontrer, c’est la chaleur !
En effet, depuis mon arrivée jeudi 9 août aux environs de minuit, heure locale, il fait 30°c MINIMUM tous les jours. On a atteint 37-38°c certains jours. A tout cela on rajoute une humidité ambiante. Tout cela donne quoi !? Un besoin de rafraichissement ? surement.. Une envie d’aller faire un tour dans la piscine ? absolument. Mais surtout, un dépaysement total ! Les deux semaines catastrophiques de début août en France sont bien vite oubliées.

Autre élément en relation avec la météo. Les américains utilisent à tout va la climatisation. Dans les bus, les lieux publics, sur le campus ou dans les chambres de la résidence, la clim’ est utilisé à fond. J’en ai froid rien que d’en parler, car effectivement, on rentre à peine dans un bâtiment, on se prend comme 15-20°c dans la trombine ! Je commence à comprendre pourquoi les américains sont les premiers consommateurs d’énergie…

Autre fait marquant, les américains et leurs voitures. Aucune chance de passer à côté d’une Renault Clio, et encore moins d’une Twingo, pour ne citer que ces modèles. Pour vous donner une idée, la taille minimale doit être l’équivalent d’une Mégane. On se croirait dans un film américain, ou presque… Les 4×4 sont omniprésents, tout comme les pickups et autres voitures inconnues sur notre continent. Heureusement pour nous piétons, les conducteurs nous laissent facilement passer aux endroits délimités “passage piéton”.

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Sur les rétroviseurs droit des voitures américaines, il est marqué “Objects in mirror are closer than they appear”. On pourra pas dire que vous n’étiez pas prévenus.. coller un procès à votre constructeur automobile, ça sera pour une autre occasion.

Dans les magasins, les prix affichés sont hors-taxes.. pour notre plus grand plaisir mathématique. Yoopidoo !

3. CONCLUSION

Pour résumer en une phrase : it’s simply AWESOME !

Je suis loin d’être déçu du voyage, et je n’ai encore rien vu…

Affaire à suivre.. ;)

Bientôt : ma première semaine de cours (et oui.. car je suis quand même là pour étudier)

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